Más allá del DNA: la amistad y el legado humano detrás de la ciencia
Por: Dra. América Nitxin Castañeda Sortibrán
A menudo, cuando leemos un artículo científico o consultamos un manual académico, vemos listas de autores, fechas y datos estadísticos. Pero detrás de cada publicación existen historias de vida, lazos de amistad y relevos generacionales que hacen posible el avance del conocimiento. Hoy quiero contarles la historia detrás de mi trayectoria en genética forense, una historia que no se trata solo de alelos y frecuencias, sino también de las personas que han caminado a mi lado.
En 2009 me uno a la Sociedad Latinoamericana de Genética Forense y hago mi primer curso de actualización sobre el tema. El aula compartida y el nacimiento de una pasión. Todo viaje tiene un comienzo. Al mirar atrás, hacia el año 2010, recuerdo con especial cariño la organización del "Curso Teórico-Práctico de Genética Forense". Fue una época de construcción, en la que buscábamos institucionalizar la enseñanza de esta disciplina en nuestra facultad, pero lo que hizo especial a ese esfuerzo no fue solo el temario académico, sino el equipo humano que lo hizo realidad. Ese curso no lo organicé sola. Tuve el privilegio de compartir la pasión por la enseñanza con dos grandes amigos y colegas: Beatriz Rodarte, Mauro López y Claudia Segal, así como la motivante participación de Luisa Alba. Juntos diseñamos las prácticas, discutimos los casos y, sobre todo, compartimos la visión de formar a los futuros genetistas con rigor y ética. Aquellos días en el laboratorio, entre pipetas y pizarrones, cimentaron una amistad que trascendió lo profesional.
La memoria viva: Beatriz Rodarte. Fruto de ese trabajo colaborativo, nació la publicación de un artículo de divulgación en la revista "Fuente", titulado "Genética forense" junto con algunos de nuestros estudiantes (así como el manual docente que muchos de ustedes conocen). Beatriz fue una pieza fundamental tanto en su escritura como en la vida académica de nuestro grupo. Su partida en 2011 dejó un hueco irreemplazable, pero cada vez que un estudiante consulta ese manual o aplicamos las dinámicas que diseñamos juntos en aquel curso, su legado sigue presente. La ciencia nos permite eso: que el trabajo de una gran amiga siga educando a generaciones que no la conocieron personalmente.
Sembrando semillas en nuevas audiencias: la vocación docente que compartí con Beatriz no se detuvo. Años más tarde, sentí la responsabilidad de llevar ese conocimiento fuera de los laboratorios universitarios hacia espacios más amplios. Fue así como, en 2017, emprendí una etapa intensa de divulgación, impartiendo conferencias sobre "Genética Forense" en sedes clave como la Facultad de Estudios Superiores Cuautitlán (mayo) y la Escuela Nacional Preparatoria No. 5 "José Vasconcelos" (noviembre). Estos encuentros con estudiantes de bachillerato y licenciatura fueron vitales; se trataba de inspirar a las mentes jóvenes que, eventualmente, se convertirían en científicos del mañana. Además, los XII y XVIII Seminarios de Actualización en Genética, de los cuales formo parte como miembro del comité organizador, se llevaron a cabo en 2017 y 2024, respectivamente, y fueron dedicados a las ciencias forenses.
Compañeros de ruta: Mauro López De aquel equipo original del 2010, la amistad con Mauro López ha sido un pilar que se ha mantenido firme a lo largo de los años. La vida académica puede ser ardua y contar con un colega con quien se ha compartido la trinchera desde los inicios —desde aquel primer curso teórico-práctico hasta los retos actuales— es invaluable. Mauro representa la constancia y el apoyo mutuo, recordándome que los proyectos más duraderos son aquellos que se construyen con amigos.
El relevo generacional: Carolina León. La ciencia es una carrera de relevos. Lo que sembramos en las aulas con Beatriz y Mauro ha florecido en las nuevas generaciones. Aquí es donde entra Carolina León Campos. Nuestra historia académica comenzó formalmente cuando dirigí su tesis de maestría en 2020 con el apoyo incondicional de Mauro. Verla crecer como científica, pasando de ser mi alumna a convertirse en perito en genética forense y primera autora de nuestra más reciente publicación internacional (Molecular Biology Reports), ha sido una de las mayores satisfacciones de mi carrera. Ella tomó la estafeta de esa formación que iniciamos hace 15 años y la llevó a un nuevo nivel de excelencia. Este trabajo valida la ciencia que hacemos, pero también algo más importante: que la ciencia se construye desde el afecto, la memoria de los que se fueron y el impulso de los que llegan.
A Beatriz, por el inicio y la inspiración; a Mauro, por el camino compartido desde aquel curso del 2010; y a Carolina, por el brillante futuro. Gracias por ser parte de mi historia en la genética.
Carlin, C. R., Murguía, B. R., Rosales, M. M., Rojas, A. C. C., Sortibrán, A. C., & Arnaiz, R. R. (2010). Genética forense. Revista Fuente, 2(4), 2007-0713.
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